Armados
con hojas, cuadernos y literatura impresa, decenas de activistas afiliados a
organizaciones comunitarias, sindicatos y el propio Departamento de Trabajo del
estado de Nueva York, se tomaron ayer las aceras de Queens para iniciar en ese
condado la campaña de información sobre los derechos de los empleados en sus
centros laborales.

Bajo el
lema “Nueva York vigila el sueldo por hora” (New York Wage and Hour Watch),
integrantes de la organización Se Hace el Camino Nueva York visitaron cada uno de los negocios
de la avenida Roosevelt, en Queens, a fin de informar a los empleados el
derecho a ganar 7.25 dólares por hora, el pago extraordinario después de las 40
horas, propinas, horario de comida, entre otros.

“Es el
primer paso para detener el abuso de aquellos patrones que se aprovechan de la
ignorancia de muchos trabajadores y a quienes les pagan menos del
sueldo mínimo”, indicó Julissa Bisono, coordinadora del grupo. “Lo que se busca es generar
conciencia para que los trabajadores denuncien a los patrones abusadores”.

La
activista, de origen dominicano, explicó que en Queens
se han registrado diversos casos de abuso laboral en salones de belleza,
salones de baile e incluso restaurantes, en donde los propietarios se niegan a
pagar el sueldo mínimo establecido para los meseros.

La campaña
se ha extendido a zonas comerciales de Brooklyn y Staten
Island. El Departamento de Trabajo busca así sancionar aquellos
establecimientos que no cumplan con las leyes.

Adela
Valdez, quien forma parte del
equipo de encuestadores, expresó que en muchos de los casos los trabajadores
son amenazados por los patrones para que no denuncien ningún tipo de abuso. “Yo
fui abusada en mi trabajo. El patrón no me pagó horas extras por mucho tiempo y
cuando reclamé mis derechos, me despidieron”, explicó Valdez.