El anuncio de un acuerdo luego de la larga batalla librada por el Departamento de Educación y los activistas por la educación en torno a la reforma educativa dibujo enormes sonrisas entre las partes, en especial entre los padres inmigrantes que les preocupa la desventaja de sus hijos aprendices de inglés para lograr el éxito escolar.

"Estamos felices, es una puerta que se abrió para que nuestros niños tengan más oportunidades en este país", dijo Plácida Rodríguez, madre de cuatro y quien ayer participó en la rueda de prensa encabezada por el alcalde Michael Bloomberg y el Canciller de Educación, Joel Klein, por la Ciudad y la presidenta del Sindicato de Maestros (UFT), Randy Weingarten, y la presidenta de Acorn, Bertha Lewis, por las organizaciones activistas, entre otros.

Aunque no se confirmó oficialmente el monto de la partida que la Ciudad asignará a los programas de Inglés como Segunda Lengua (ESL), una fuente cercana a las negociaciones reveló al diario HOY que la cifra podría alcanzar los 50 millones de dólares anuales. De resultar cierto, este sería el segundo logro significativo de las organizaciones pro inmigrantes, como New York Immigration Coalition (Se Hace Camino al Andar es un miembro), que a comienzos de abril anunció la consecución de un acuerdo por medio millón de dólares a cuatro años de los fondos del estado para las clases ESL en las escuelas públicas de la Ciudad.

El acuerdo compromete el trabajo conjunto de la comunidad envuelta en el sistema escolar y la Ciudad en la reorganización de la propuesta de Fondos Justos Estudiantiles, la tenencia de puesto de los profesores (directamente con el UFT), el tamaño de las clases, el enlace con los padres, los programas para mejorar la escuela intermedia _incluido el programa piloto que comenzará en septiembre con 50 escuelas_ y el Centro de Éxito Estudiantil.

"Hemos alcanzado un acuerdo en algunos de los asuntos más importantes de instrucción y de fondos que afectarán a nuestro 1.1 millones de estudiantes y a los más de 100, 000 educadores que les sirven a ellos", concluyó Weingarten.