Varios trabajadores hispanos realizaron ayer una
protesta frente al restaurante y pizzería Adriatic de la Primera Avenida de
Manhattan, al que acusan de no cumplir con la ley del salario mínimo ni con el pago de horas
extras. Uno de los afectados es el mexicano Antonio Corona, de 38 años, quien
llevaba 18 años trabajando en el Adriatic Restaurant, fue despedido a principio
de 2008.

“Yo hacía
entregas con una bicicleta que yo mismo tuve que comprar, porque ellos no les
dan a los trabajadores bicicletas, y en los primeros cuatro años me pagaban $20
dólares al día, y luego me subieron a $30 dólares y así me tuvieron durante 14
años”, dijo Corona, quien laboraba 12 horas diarias, de 12:30 pm hasta que
cerraba el negocio, a las 12:30 am.

Los
trabajadores, a través de la organización Make the Road New York (Se
Hace Camino Nueva York), radicaron una demanda en junio de 2008 contra los dueños,
identificados en los documentos de la corte como Kola, Mike, Jack, y Peter
Camaj.

Uno de los
dueños del
Adriatic Restaurant, quien no quiso identificarse, negó que a los trabajadores
se les pagara bajos salarios, pero no quiso revelar el monto que pagan a sus
empleados.

“Aquí
tenemos a muchos trabajadores y ninguno se queja, todos están felices con lo
que ganan”, dijo uno de los dueños.

Make the Road New York dio a conocer ayer un reporte
denominado ‘Trabajadores de restaurante en crisis’, el cual encontró que cerca
del 13% de los restaurantes de la ciudad pagan a sus empleados salario por
debajo del mínimo que establece el estado, y cerca de un 59% de los
trabajadores no reciben compensación por tiempo extra como lo establece la ley.

Una encuesta analizada en
el reporte, realizada por ROC-NY con más de 537 trabajadores de restaurantes,
encontró que sólo el 13% de los trabajadores reportaron que ganan un salario
que les permita alcanzar el mínimo estándar de vida, el cual se estima en una
vez y media el salario mínimo federal.

El 73% de los trabajadores
reportó que no recibe ningún tipo de seguro de salud de sus empleadores.

Irene Tung, organizadora de ‘Se Hace Camino Nueva York’, dijo que el reporte recomienda que el Concejo Municipal
apruebe el Responsible Restaurant Act, (Acta de Responsabilidad para los Restaurantes)
una pieza legislativa que le daría a la ciudad más herramientas para asegurarse
de que todos los restaurantes de Nueva York cumplan con las leyes laborales.