Los trabajadores inmigrantes son los
más vulnerables a sufrir abusos por parte de sus empleadores, según
se reveló ayer durante el lanzamiento de una
campaña* informativa sobre
derechos laborales, emprendida por las autoridades estatales con el
apoyo de instituciones comunitarias. 

“El Departamento de Trabajo tiene el propósito
de lograr justicia para los trabajadores que no están recibiendo salarios
adecuados, pero necesitamos los ojos de la comunidad para saber dónde
está ocurriendo esto”, dijo Maritere Arce, Directora de la Oficina
del Inmigrante del Departamento del Trabajo de Nueva York. 

Arce informó que se habían reclutado
organizaciones comunitarias “para que nos ayuden a identificar a los
patrones que no están cumpliendo con la ley” y así poder iniciar
las investigaciones. 

“No queremos explotación de trabajadores
en Nueva York”, dijo por su parte Terri Gerstein, subcomisionada de
Trabajo para la Protección de Salarios y Servicios a los Inmigrantes.
Indicó que su oficina había recibido unas 7,000 quejas por año y
que espera recibir alrededor de 10,000 “como producto de esta iniciativa”. 

La campaña se inició con un programa
piloto en febrero de este año tomando como modelo ‘Neighborhood Watch’,
una iniciativa de los años 60 que brindaba mayor vigilancia en los
vecindarios. 

“La alianza entre el gobierno y grupos
comunitarios mejorará las condiciones de los trabajadores de todo el
estado, sin importar su estatus migratorio”, agregó Gerstein. 

Jaime Vargas, del Centro de Derechos
Laborales (Workplace Project) de Long Island, señaló la importancia
de esta campaña describiéndola como “un esfuerzo común para que
patrones y trabajadores no tomen la excusa del ‘yo no sabía’”;
indicó que su centro tiene en la actualidad 140 casos abiertos sobre
empleadores que no pagan salario mínimo ni horas extras a los trabajadores,
junto a otros por discriminación y accidentes de trabajo. 

**Se Hace Camino Nueva York (MRNY) esta participando en la campana laboral.