Varias
docenas de voluntarios recorrieron ayer distintos barrios de Queens
para convencer a los nuevos ciudadanos de origen hispano que salgan a votar
mañana en las elecciones primaria donde se elegirán los dos candidatos a las
campañas presidenciales.
"Nuestra
comunidad hispana es percibida por los candidatos y en general por la opinión
(pública) como una comunidad que no vota, pero estamos trabajando para que en
estas elecciones esa percepción cambie", dijo ayer Ana María Archila, directora de "Se hace camino al andar" de Nueva York, una organización comunitaria que
trabaja con inmigrantes en Queens, Brooklyn y Staten Island, tres condados
donde desde enero cientos de voluntarios han llevado el mismo mensaje.
Archila explicó que una de la razones por
las cuales el número de votantes latinos no es tan alto comparado con su gran
presencia en toda la ciudad se debe en parte a que las campañas no tratan de
comunicarse con ellos, y cuando lo hacen es sólo en vísperas de la elección.
La
movilización de voluntarios se inició hace un mes y Archila espera que para hoy ya hayan logrado visitar personalmente
a al menos 5,000 personas, gracias a la información detallada que tienen de
cada uno basada en los registros de la Junta de Elección. Según Archila entre esos potenciales
electores hispanos se encuentran no sólo los nuevos votantes sino también
votantes registrados que no han ejercido el voto en los últimos cuatro años.
"Es
precisamente a estos últimos electores que queremos llegarles, pues las
campañas los tienen olvidados por no considerarlos un voto seguro", explicó Archila.
Se calcula
que en toda la Gran Manzana hay más de 630,000 votantes hispanos registrados,
según datos de la ciudad. A nivel estatal se calcula que los latinos
registrados representan el 10 por ciento del
total de votantes, de acuerdo con un documento de la Asociación Nacional de
Oficiales Electos Hispanos (NALEO).
"De
nosotros mismos depende que haya un cambio en este país, porque como le vaya a
Estados Unidos también depende como le va a nuestros países de origen", dijo
Irania Sánchez, una de las líderes voluntarias de la organización quién ayer
dedicó su día a recorrer las calles y los edificios de Woodside en Queens
tratando de convencer a los inscritos para que salgan a votar.
"Recuerde
que su voto es muy importante para mejorar el sistema de salud y que la
economía mejore. No importa qué candidato le guste, necesitamos que salga a
votar", le dijo Sánchez a Arceriano González, un hombre de canas y camiseta que
atendió la puerta del apartamento 2C en un edificio de la calle 49 con Queens
Boulevard. González, nacido en Cali,
Colombia, dijo
que saldría a votar mañana.
Cómo muchos
a los que visitó ayer en sus casas, Sánchez, nacida en Managua, Nicaragua
recibió su ciudadanía en marzo pasado después de 20 años viviendo en Estados
Unidos y saldrá a votar mañana por primera vez. Sánchez dijo que lo hará por el
demócrata, Barack Obama, aunque aclaró que no está haciendo campaña por él.
En los
apartamentos o casa donde Sánchez no obtenía respuesta, colgaba en la chapa de
la puerta un volante un volante bilingüe donde decía:
"VOTE. Por
una comunidad con poder, oportunidad, igualdad y democracia". El volante
incluía la localización exacta del
sitio de votación más cercano, en este caso la escuela pública PS 125 sobre la
47 avenida.