NUEVA YORK — El escaño que
Hiram Monserrate dejó vacío después de ser expulsado del Senado está en juego,
y el voto de la comunidad gay y lésbica de Queens
puede ser clave.

Prueba de ello son los varios
foros y actividades que ha organizado esta comunidad en el distrito 13, que
abarca, entre otros barrios, Jackson
Heights.

La Coalición por la
Igualdad LGBT organizó uno el pasado miércoles, al fueron invitados los tres
candidatos: el independiente Monserrate, el asambleísta demócrata José Peralta
y el republicano Robert Beltrani.Pero sólo Peralta, que
cuenta con el apoyo de la comunidad gay y lésbica, participó en el foro
organizado en el salón de Queens Pride House en la avenida 37, en Jackson Heights.

Monserrate, quien votó en
contra de la ley del matrimonio gay como senador en el 2009,
no cuenta con el apoyo de esta comunidad. Además, el pasado dos de marzo,
recibió el apoyo de pastores de varias iglesias de Queens, que están en contra del matrimonio gay. Una
campaña de la comunidad gay y lésbica denominada Fight Back también está en su
contra y aboga por Peralta.

Cerca de treinta miembros
de la comunidad LGBT de Jackson Heights, parte de los 109,000 votantes
registrados del distrito 13, preguntaron a Peralta cómo los ayudará como
comunidad.

Uno de los
presentes, quien admitió su indecisión para las elecciones del próximo 17 de
marzo, preguntó a Peralta cómo defenderá la separación entre la Iglesia y el
Estado, que según él, es lo que ha paralizado en el Senado estatal
legislaciones como la que hubiera legalizado el matrimonio gay en el estado de
Nueva York y la protección de estudiantes contra hostigamiento .

Peralta
dijo que apoyaría ambas legislaciones en el Senado. “Me estoy postulando para
estabilizar el Senado y llevar estas legislaciones a votación”, admitió.

El
hostigamiento por parte de la policía a la comunidad gay y lésbica, los
crímenes de odio y la reforma migratoria fueron otras preocupaciones.

“Hay que
entrenar a los nuevos policías que están llegando a los precintos 110 y 115”,
dijo Peralta.

Héctor Sánchez, con la organización Se Hace Camino en Nueva York, una de las seis de la Coalición, preguntó si lucharía por
la inclusión de las parejas LGBT dentro de la definición de familias en la
reforma migratoria.

“Familia es
todo quien se considere una pareja estable (con ejemplo de 10 años) y con
familia”, concluyó Peralta.