Bloomberg
Inmigrantes
de diversos países unieron sus voces para pedir al alcalde de Nueva York,
Michael Bloomberg, que restituya los fondos del presupuesto destinados a cursos
de inglés para adultos y asistencia legal a esa comunidad.
Cerrarán centros
En 2008,
los grupos que ofrecen servicios a miles de inmigrantes en la ciudad vieron
reducir de $11,5 millones a $5 millones la asignación de fondos
municipal, lo que llevó a que muchas entidades tuvieran que recortar los
servicios que brindaban.
Este año,
los $5 millones no fueron incluidos en el presupuesto, y según activistas de
diversos grupos étnicos, ello conllevará a tener que eliminar clases de inglés,
reducir personal e incluso, algunos pudieran cerrar sus puertas, advirtió Deyci
Avitia, de la Coalición del Inmigrante de Nueva York.
Destacó
que buscan que la ciudad reponga la totalidad de los $11,5 millones que fueron
reducidos el año pasado, aunque, advirtió, "no son suficientes" para
satisfacer la demanda de los cursos de inglés y servicios legales de la
creciente comunidad inmigrante.
Reducción por crisis
Recordó
que con los recortes
pasado año fiscal, se redujo de 162 a 72 los programas que se ofrecen a los
inmigrantes a través de la ciudad.
Los
activistas recordaron que se estima que 1,2 millones de adultos no dominan el
inglés en esta ciudad, donde más de uno de cada tres neoyorquinos nació fuera
de Estados Unidos.
Los
servicios legales ofrecen ayuda a inmigrantes gratis o a un bajo coste para
diversos asuntos, entre ellos el de vivienda.
"En
este tiempo de crisis, debemos apoyar a los inmigrantes que quieren mejorar su
inglés, hacerse ciudadanos y usar sus destrezas para ayudar a la ciudad a
recuperarse", señaló por su parte, Nancy Wacktein, directora ejecutiva de
"United Neighborhood Houses".
Alto al Recorte
Portando
carteles con mensajes como "la educación es un derecho, los recortes un
error" y "Alto al recorte de presupuesto", latinos, asiáticos y
africanos se dieron cita hoy en las escalinatas de la Alcaldía, mientras
adentro, concejales buscan la forma de restaurar los fondos.
"Las
clases de inglés y los servicios legales, que reciben fondos
programa Iniciativa de Oportunidades para Inmigrantes, son más importantes
ahora que nunca para la supervivencia y el éxito de nuestras comunidades
inmigrantes", señaló Chung-Wha Hong, directora ejecutiva de la Coalición
del Inmigrante de Nueva
El
mexicano Juan Aguilar, que emigró de
en 2004, está entre el grupo de inmigrantes que se beneficia de cursos gratis
de inglés.
Sin inglés, nada
Aguilar,
de 30 años y que trabaja como ayudante de mesonero en un restaurante en Nueva
York, aseguró que la clase de inglés a la que asiste hace un año le ha
"ayudado mucho en el trabajo".
"Estoy
estudiando inglés porque quiero conseguir un mejor trabajo y poder ayudar a mis
hijos con las tareas escolares", señaló Aguilar, que asiste al curso que
ofrece "Se Hace Camino Nueva York" en el condado de
Margarita
Gallardo también estudia en inglés a través de la oportunidad que le brinda la
organización "Immigrant Community Empowerment" en
"
trabajadores necesitamos aprender el idioma para poder ayudar a nuestros hijos
con sus tareas y para poder salir adelante en nuestro trabajo", dijo
Gallardo durante la conferencia de prensa.
"Estamos
en una situación donde la ayuda se necesita más que nunca ya que muchos nos
encontramos sin trabajo y aprender inglés es una herramienta más para poder
encontrar trabajo", argumentó.
Obligados a parar
Los
inmigrantes no pueden pagar el coste de tomar los cursos de inglés en
instituciones privadas, destacó Juan Carlos Pérez, profesor de inglés en
"Immigrant Community Empowerment".
Raquel
Batista, directora de Coalición del Nordeste de
para los Derechos de los Inmigrantes, señaló que su organización se vería
obligada a recortar todos los servicios que ofrecen a la comunidad
y de ciudadanía.
"Vamos
a tener también que disminuir el nivel de la organización", dijo y afirmó
que lograr la reasignación de los fondos "es sumamente importante".